DÉDICACE DES BASILIQUES SAINT PIERRE ET SAINT PAUL

Mercredi 18 novembre 2009 3 18 /11 /2009 06:00

DÉDICACE DES BASILIQUES SAINT PIERRE ET SAINT PAUL

QUOD DUCE TE MUNDUS SURREXIT IN ASTRA TRIUMPHANS
HANC CONSTANTINUS VICTOR TIBI CONDIDIT AULAM

Parce que le monde sous Ta conduite s'est élevé triomphant jusqu'aux cieux, Constantin vainqueur construisit ce temple à Ta Gloire. C'était l'inscription qui, dans l'ancienne basilique vaticane, se détachait en lettres d'or au sommet de l'arc triomphal. Jamais en moins de mots le génie romain ne s'exprima si magnifiquement ; jamais n'apparut mieux la grandeur de Simon fils de Jean sur les sept collines. En 1506, la sublime dédicace tombant de vétusté périt avec l'arc sous lequel, à la suite du premier empereur chrétien, peuples et rois, le front dans la poussière, s'étaient pressés durant douze siècles en présence de la Confession immortelle, centre et rendez-vous du monde entier. Mais la coupole lancée dans les airs par le génie de Michel-Ange, désigne toujours à la Ville et au monde le lieu où dort le pêcheur galiléen, successeur des Césars, résumant dans le Christ dont il est le Vicaire les destinées de la ville éternelle.

La seconde gloire de Rome est la tombe de Paul sur la voie d'Ostie. Cette tombe, à la différence de celle de Pierre qui continue de plonger dans les profondeurs de la crypte vaticane, est portée jusqu'à fleur de terre par un massif de maçonnerie, sur lequel pose le vaste sarcophage. On fut à même de constater cette particularité en 1841, lorsque l'on reconstruisit l'autel papal. Il parut évident que l'intention de soustraire le tombeau de l'apôtre aux inconvénients qu'amènent les débordements du Tibre, avait obligé de soulever ainsi le sarcophage de la place où d'abord Lucine l'avait établi. Le pèlerin n'a garde de s'en plaindre, lorsque par le soupirail qui s'ouvre au centre de l'autel, son œil respectueux peut s'arrêter sur le marbre qui ferme la tombe, et y lire ces imposantes paroles, tracées en vastes caractères de l'époque constantinienne : PAULO APOSTOLO ET MARTYRI A Paul Apôtre et Martyr.

Ainsi Rome chrétienne est protégée au nord et au midi par ces deux citadelles.
Associons-nous aux sentiments de nos pères, lorsqu'ils disaient de la cité privilégiée :
Janitorante fores fixit sacraria Petrus :

Quis neget has arces instar esse poli ?

Parte alia Pauli circumdant atria muros :

Hos inter Roma est: hic sedet ergo Deus.

"Pierre, le portier, fixe à l'entrée sa demeure sainte ; qui niera que cette ville soit pareille aux cieux ? A l'autre extrémité, Paul, de son temple, en garde les murs ; Rome est assise entre les deux : là donc est Dieu." Inscription de la porte de Rome qu'on appelait au VI° siècle la porte de Saint-Pierre.

Donc aussi la présente fête méritait d'être plus qu'une solennité locale ; l'Eglise mère, en l'étendant à toute Eglise dans ces derniers siècles, a mérité la reconnaissance du monde. Grâce à elle, nous pouvons tous ensemble aujourd'hui faire en esprit ce pèlerinage ad limina que nos aïeux accomplissaient au prix de tant de fatigues, ne croyant jamais en acheter trop cher les saintes joies et les bénédictions. "Célestes monts, sommets brillants de la Sion nouvelle ! là sont les portes de la patrie, les deux lumières du monde en sa vaste étendue : là, Paul comme un tonnerre fait entendre sa voix ; là, Pierre retient ou lance la foudre. Par celui-là les cœurs des hommes sont ouverts, par celui-ci les cieux. Celui-ci est la pierre de fondement, celui-là l'ouvrier du temple où s'élève l'autel qui apaise Dieu. Tous deux, fontaine unique, épanchent les eaux qui guérissent et désaltèrent."

Parmi les lieux sacrés qui attirèrent autrefois la vénération des chrétiens, les plus célèbres et les plus fréquentés furent ceux où l'on gardait les corps des saints, ou quelque reste ou mémoire des Martyrs. Au nombre et en tête de ces saints lieux fut toujours cette partie glorieuse du Vatican qu'on appelait la Confession de saint Pierre. Là, en effet, de toutes les parties du monde affluaient les chrétiens ; là était pour eux la pierre de la foi, le fondement de l'Eglise ; leur vénération pour le lieu consacré par le tombeau du Prince des Apôtres se traduisait par les plus religieuses et les plus pieuses démonstrations.

Là l'empereur Constantin le Grand vint le huitième jour après son baptême, et déposant le diadème et se prosternant, répandit une grande abondance de larmes ; puis s'armant de la pioche et du hoyau, il creusa le sol et en retira douze charges de terre en l'honneur des douze Apôtres, désignant ainsi l'emplacement de la basilique qu'il voulait construire à leur Prince. Elle fut dédiée par le Pape saint Silvestre le quatorze des calendes de décembre, en la manière que, le cinq des ides de novembre, il avait consacré l'église du Latran, mais en y élevant un autel de pierre qu'il oignit du chrême, et prescrivant que désormais tout autel devrait être de pierre. Le bienheureux Silvestre dédia pareillement sur la voie d'Ostie la basilique de saint Paul Apôtre, que l'empereur Constantin avait de même construite avec magnificence, l'enrichissant ainsi que la première de biens-fonds, d'ornements, et de présents considérables.

Or, comme la basilique vaticane tombait de vétusté, elle fut par la piété de nombreux Pontifes réédifiée depuis les fondations plus magnifique et plus grande ; l'an mil six cent vingt-six, en ce même jour, Urbain VIII la consacrait solennellement. L'an mil huit cent vingt-trois , un violent incendie consumait entièrement la basilique de la voie d'Ostie ; relevée plus belle qu'auparavant par le zèle persévérant de quatre Pontifes et comme reconquise sur la destruction, Pie IX mit à profit pour sa consécration la très heureuse circonstance de la définition de l'Immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie qu'il venait de proclamer , et qui des contrées les plus éloignées de l'univers catholique avait attiré à Rome nombre d'évêques et de cardinaux ; ce fut le dixième jour de décembre de l'année mil huit cent cinquante-quatre, qu'entouré d'une si brillante couronne de prélats et de princes de l'Eglise il accomplit la solennelle dédicace, en en fixant la mémoire annuelle au présent jour.

DOM GUÉRANGER
L'Année Liturgique

Publié dans : Saints
Ecrire un commentaire - Voir les commentaires

Précédent : SAINTE ELISABETH DE HONGRIE Retour à l'accueil Suivant : SAINTE MECHTILDE DE HACKEBORN

articles récents

thèmes

Liens

commentaires

PSAUMES

Sœur Marie-Aimée de Jésus

à Paris

Livres

CHEMIN DE CROIX (par Claudel)

Prières

Pèlerinages en Terre Sainte

Le Pape en Terre Sainte

Rechercher

Syndication

Calendrier

Archives

Béni soit ton Nom !

DÉDICACE DES BASILIQUES SAINT PIERRE ET SAINT PAUL

articles récents

thèmes

Liens

commentaires

PSAUMES

Sœur Marie-Aimée de Jésus

à Paris

Livres

CHEMIN DE CROIX (par Claudel)

Prières

Pèlerinages en Terre Sainte

Le Pape en Terre Sainte

Newsletter

Rechercher

Syndication

Calendrier

Archives

Béni soit ton Nom !

DÉDICACE DES BASILIQUES SAINT PIERRE ET SAINT PAUL